聯合國(UN)呼吁美國立即暫停政府指令的乙醇生產，這將加大美國總統巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)面臨的壓力，要求他在大選前應對有爭議的“食品還是燃料”辯論。

        英國《金融時報》報道，聯合國糧農組織(Food and Agriculture Organisation)總干事若澤•格拉濟阿諾•達席爾瓦(José Graziano da Silva)警告稱，盡管至少半個世紀以來的最嚴重干旱對玉米產量造成了“巨大破壞”，

        由于美國國會頒布的指令，美國將把約40%的玉米收成用于乙醇生產。支持和反對玉米乙醇的爭論，讓愛荷華等農業州（它們受益于玉米價格上漲，其中一些州可能在大選中起到關鍵作用）與德克薩斯等畜牧業州（認為乙醇正推高其投入成本）形成對立。

       一些州的州長、國會議員以及肉制品和牲畜行業將抓住聯合國的這一表態做文章，他們對玉米價格不斷飆升提出警告。一些20國集團(G20)成員國，包括法國、印度和中國，已表達了對美國乙醇政策的擔憂。

       達席爾瓦撰文稱：“立即暫停（乙醇）指令，將讓市場獲得一些喘息的空間，并讓更多玉米用于食品和飼料用途。”

        然而，一些分析師表示，暫停指令對食品價格的影響可能不及預期。即便不考慮這一指令，美國煉油商仍需要數十億加侖的乙醇，來滿足汽油的環保規格要求。另外，乙醇現在是全球能源供應的一個重要組成部分，暫停指令可能會推升油價。

        自今年6月以來，玉米、大豆和小麥價格飆升50%至30%，此前美國經歷了自117年前氣溫記錄開始以來的最炎熱的7月。美國中西部農業區也幾乎數月滴雨未下。

        玉米價格飆升至接近歷史紀錄的水平。美國玉米出口占全球總量的近一半，因此美國供應的變化將對全球農產品市場造成巨大影響。